Das Wissenschaftskolleg möchte mehr Forscherinnen und Forschern schon in einer frühen Phase ihrer Karriere die Gelegenheit bieten, als Fellow frei von den Belastungen des akademischen Alltags neue Ideen zu entwickeln und bereits begonnene Projekte abzuschließen. Deswegen bietet es ihnen die Möglichkeit, sich im Rahmen von speziellen, an diese Karrierestufe angepassten Calls auf eine Fellowship bereits für das Folgejahr zu bewerben.

Die Dauer der Fellowships und die Bewerbungsvoraussetzungen für das Programm in den Geistes- und Sozialwissenschaften unterscheiden sich von dem des College for Life Sciences. Die Ausschreibungen finden deswegen getrennt und zeitlich versetzt statt.