Jörn Leonhard, Dr. phil.

Arbeitsvorhaben

Tempo und Fraktur. Eine Geschichte der Welt 1920–1940

Egal, ob man die Geschichte des 20. Jahrhunderts als „kurze“ oder „lange“ Epoche anlegt, kommt den beiden Jahrzehnten zwischen dem Ende des Ersten Weltkriegs und der Eskalation des pazifischen, kontinentaleuropäischen und globalen Krieges zwischen 1937 und 1941 eine grundlegende Bedeutung zu. Doch die meisten existierenden Gesamtdarstellungen bleiben noch immer auf die Vereinigten Staaten und West- oder Osteuropa fokussiert, erzählen die Globalgeschichte einzelner Nationalstaaten oder entwickeln global ausgreifende Themengeschichten. Das geplante Buch widmet sich der Analyse jener „mittleren Epoche“ der 1920er- und 1930er-Jahre, ohne sie allein auf eine Vorgeschichte des Zweiten Weltkriegs und des Siegeszugs des Faschismus und Nationalsozialismus zu reduzieren. Die Eingrenzung auf die im Titel genannten Jahreszahlen markiert dabei keine dogmatische Chronologie. Den Themenkomplexen des Buches – von Gewalträumen und Gewaltkulturen nach 1918, Revolutionen und Gegenrevolutionen im Zeichen einer weltweiten Utopienkonkurrenz, über globale Konjunkturen und Krisen von Kapitalismus und Demokratie bis zu kulturellen Mustern und Medien der Weltwahrnehmung – sind jeweils Vorläufe und längerfristige Wirkungszusammenhänge eingeschrieben. So schöpft die Darstellung aus der besonderen Spannung zwischen dem Epochenzusammenhang und der Eigenzeit und Eigenlogik der Themen.
Die geplante Monografie führt meine Arbeiten zur Geschichte des Ersten Weltkrieges und des „Überforderten Friedens“ bis 1923 fort und führt diesen Ansatz konsequent weiter. Besonders akzentuiert werden soll dabei zum einen die Übergangszeit zwischen dem Ende noch europäisch bestimmter Herrschaftsstrukturen und der Ausbildung neuer Ordnungsvorstellungen, die Europa nicht mehr als Handlungssubjekt fokussierten, zum anderen der Übergang von historisch relativ offenen Situationen zu Krisenschwellen und Entscheidungssituationen. Angestrebt ist eine Verknüpfung aus strenger struktureller Analyse und plastischer Erfahrungsgeschichte aus der Perspektive von Menschen in ihrer sich verändernden Gegenwart, zu der gerade in diesen Jahren jene „vergangene Zukunft“ gehörte, die nicht in der retrospektiven Sinngebung aus dem Blick auf die langfristigen Konsequenzen aufgeht.

Lektüreempfehlung

Leonhard, Jörn. Die Büchse der Pandora: Geschichte des Ersten Weltkriegs. C.H.Beck, 2014. Englisch: Pandora’s Box: A History of the First World War. Übersetzt von Patrick Camiller. Belknap Press of Harvard University Press, 2018.
–. Der überforderte Frieden: Versailles und die Welt 1918–1923. C.H.Beck, 2018.
Hirschhausen, Ulrike von, und Jörn Leonhard. Empires: Eine globale Geschichte 1780–1920. C.H.Beck, 2023.